Pemex pretende conseguir crudo ligero por intercambio
Petróleos Mexicanos (Pemex) está en conversaciones con otras petroleras internacionales para intercambiar una parte de su producción de crudo Maya por variedades más ligeras, con el propósito de optimizar su operación en refinación.
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El director de Pemex Transformación Industrial, Carlos Murrieta, informó que México necesita crudos más ligeros y dulces para incrementar los niveles de procesamiento de crudo y destilación en algunas plantas que enfrentan problemas y de esta forma apuntalar su rentabilidad.
La compañía intentó una negociación similar en 2015, pero los precios de importación estaban más altos. Además, la disponibilidad de suministros era menor y una prohibición para exportar crudo estadounidense constituyeron obstáculos para encontrar los crudos adecuados para las refinerías mexicanas, comentó el funcionario en entrevista.
"Estamos analizando diferentes opciones y estamos buscando crudos que quizás sean un poquito más parecidos a crudos medios o ligeros y que sean dulces", añadió Murrieta en su oficina de la Ciudad de México.
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El ejecutivo no ofreció detalles sobre volúmenes o fechas para las importaciones de crudo, pero dijo que Pemex desearía no tener que ir tan lejos como a Rusia para encontrar crudo mediano dulce y sugirió que preferiría algo en la cuenca del Atlántico.
La tarea es producir más destilados
De momento, Brasil es el único productor regional de crudo que ha aumentado sus exportaciones. Crudos medianos de Estados Unidos o África Occidental pudieran coincidir con las especificaciones que México busca.
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La red doméstica de refinación de Pemex trabajó a 57% de su capacidad —de 1.63 millones de barriles por día (bpd)— en el primer semestre del año, golpeada por un incendio en su mayor refinería —la de Salina Cruz— y un reciente cambio de estrategia para limitar la inyección de crudos pesados a algunas plantas, para elevar la generación de productos destilados.
Una dieta más diversa de crudos permitirá a Pemex alcanzar la meta de producir entre 60 y 70% de destilados en su sistema de refinación, en comparación con el 50% de años recientes.
Además de que la empresa productiva del Estado también podrá sustituir una parte de su actual importación de gasolina y otros combustibles.
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En este sentido, Murrieta considera que un nivel "adecuado" de compras de gasolina debe rondar los 500,000 bpd.
Pemex espera que su sistema de refinación procese entre 1.0 y 1.1 millones de bpd de crudo hacia finales de año, tras completarse mantenimientos programados en varias plantas, dijo Murrieta la semana pasada.
